Ein Leben ohne Smartphone? Für viele Kinder und Jugendliche kaum noch vorstellbar. Doch wann wird aus Spaß am Handy eine gefährliche Abhängigkeit? Laut einer aktuellen DAK-Studie zeigen rund 1,4 Millionen Kinder und Jugendliche in Deutschland ein problematisches Nutzungsverhalten bei sozialen Medien. Mehr als jedes vierte Kind zwischen zehn und 17 Jahren ist betroffen. Alarmierende Zahlen, die auch RTL-Moderator Jan Köppen nicht kaltlassen. Als Projektpate der „Stiftung RTL – Wir helfen Kindern e. V.“ setzt er sich deshalb dafür ein, dass Kinder wieder selbst bestimmen, wie viel Raum die digitale Welt in ihrem Leben einnimmt. Sein eindringlicher Appell: „Sein Handy verlieren ist doof, sein Kind ans Handy verlieren ist richtig, richtig doof!“

Traumstrände für Touristen, bittere Armut für die Einheimischen: Auf der kolumbianischen Karibikhalblbinsel Barú liegen zwei Welten erschreckend nah beieinander. Während Urlauber das Paradies genießen, wachsen Kinder ohne fließendes Wasser auf. Viele sind täglich den Gefahren von Gewalt und Drogenkriminalität ausgesetzt. Schauspielerin und Dreifach-Mama Janine Kunze hat als Projektpatin der „Stiftung RTL – Wir helfen Kindern e. V.“ die Halbinsel besucht. Was sie dort erlebt, hat sie tief erschüttert. Beim 31. RTL-Spendenmarathon mit Wolfram Kons am 19. und 20. November 2026 kämpft sie dafür, dass diese Kinder endlich eine Chance auf eine bessere Zukunft bekommen.

Mehr als 70 Millionen Menschen folgen seinen Tanzvideos in den sozialen Netzwerken. Mit seiner unverwechselbaren Afro-Frisur und seiner ansteckenden Lebensfreude begeistert Noel Robinson Menschen auf der ganzen Welt. Doch bei seinem Besuch in Uganda wird Noel nachdenklich. Was er in einem abgelegenen Dorf sieht, bewegt ihn sehr: Menschen schöpfen ihr Trinkwasser aus einem schmutzigen Erdloch. Wasser, von dem sie wissen, dass es sie krank machen kann. Aber sie haben keine andere Wahl. Als Projektpate der „Stiftung RTL – Wir helfen Kindern e. V.“ will Noel gemeinsam mit Viva con Agua dafür sorgen, dass Kinder in Uganda endlich Zugang zu sauberem Trinkwasser bekommen.

Wie muss es sich anfühlen, wenn die Welt um einen herum immer dunkler wird? Wenn man als Kind nicht mehr richtig sehen kann, was andere ganz selbstverständlich erleben? Für den zehnjährigen Kiya aus Äthiopien ist das bittere Realität. Er leidet an Grauem Star auf beiden Augen. Ohne rechtzeitige Behandlung wird er sein Augenlicht verlieren. Schlagersängerin Anna-Carina Woitschack reist als Projektpatin der „Stiftung RTL – Wir helfen Kindern e. V.“ nach Äthiopien und begegnet Kiya, dessen Schicksal sie tief berührt. Ihr größter Wunsch: ihm und anderen betroffenen Kindern die Chance zu schenken, die Welt wieder mit eigenen Augen entdecken zu können.

Die 13-jährige Kalima träumt davon, eines Tages Ärztin zu werden. Doch während sie voller Hoffnung in die Zukunft blickt, ist ihr Alltag von Angst geprägt. Nicht einmal nachts zur Toilette zu gehen, ist für das Mädchen selbstverständlich. Denn in dem riesigen Flüchtlingscamp in Bangladesch, in dem sie aufwächst, gibt es kaum Licht. Die Gefahr von Überfällen ist allgegenwärtig. Sängerin Sarah Engels reist als Projektpatin der „Stiftung RTL – Wir helfen Kindern e. V.“ in das größte Flüchtlingslager der Welt und erlebt hautnah, unter welch erschütternden Bedingungen Kinder dort aufwachsen müssen. Als zweifache Mutter geht ihr das Schicksal dieser Kinder besonders nahe. Jetzt kämpft sie dafür, dass Mädchen wie Kalima endlich ohne Angst leben und ihre Träume verwirklichen können.