Das Topspiel der 2. Bundesliga hat in der Saison 2025/26 bei RTL und NITRO eine neue Free-TV-Heimat gefunden und erreicht an den 33 Spieltagen auf Anhieb die höchsten Reichweiten seit 2021, als die Anstoßzeit auf 20:30 Uhr gelegt wurde. Dazu kommen Marktanteilsrekorde beim Gesamtpublikum sowie in den Zielgruppen der 14- bis 59-Jährigen und 14- bis 49-Jährigen.
Mit der Übertragung am zweiten Spieltag sorgte RTL für einen Quoten-Schub im Fußball-Unterhaus. Die Partie des 1. FC Kaiserslautern gegen den FC Schalke 04 erreichte am 9. August 2025 mit 1,73 Millionen Zuschauern und einem starken Marktanteil von 9,7 Prozent beim Gesamtpublikum mit Abstand die höchste Reichweite seit Einführung der 20:30-Uhr-Anstoßzeit. In den Zielgruppen schnitt das Topspiel mit 12,8 Prozent (14-59) und 15,0 Prozent (14-49) besonders gut ab. Unter den 14- bis 29-jährigen Männern erreichte die Live-Übertragung sogar einen hervorragenden Marktanteil von 24,8 Prozent.
Bei NITRO markierte das Aufstiegsspiel des FC Schalke 04 gegen Fortuna Düsseldorf am 2. Mai 2026 die erfolgreichste Übertragung der Saison. Im Schnitt 1,15 Millionen Fans bescherten NITRO einen sehr guten Marktanteil von 5,9 Prozent beim Gesamtpublikum. In der Zielgruppe der 14- bis 59-Jährigen wurden sehr gute Marktanteile von 9,5 Prozent erzielt und bei den 14- bis 49-Jährigen sogar hervorragende 12,5 Prozent. In der Zielgruppe der 14- bis 29-jährigen Männer lag der Marktanteil bei herausragenden 18,0 Prozent.
Sowohl die RTL- als auch die NITRO-Übertragungen übertreffen im jeweiligen Senderschnitt die Werte der Vorjahre. Im Schnitt verfolgten 1,22 Millionen Fans die 11 Live-Übertragungen bei RTL (MA 3+: 5,7 %). In den jungen Zielgruppen wurden 7,4 Prozent (14-59) sowie 8,7 Prozent (14-49) erreicht. Die insgesamt 22 Live-Spiele bei NITRO performten ebenfalls stark und erreichten im Schnitt 556.000 Zuschauer bei einem Gesamtmarktanteil von im Schnitt 2,5 Prozent. In den jungen Zielgruppen lagen die Werte bei sehr guten 3,0 Prozent (14-59) und 3,6 Prozent (14-49). In der für NITRO besonders wichtigen Zielgruppe der Männer zwischen 14 und 59 Jahren wurden im Schnitt sogar Marktanteile von 4,2 Prozent erreicht.
Inga Leschek, Chief Content Officer RTL Deutschland: „Wir sind mit der Performance der 2. Bundesliga in ihrer ersten Saison bei RTL Deutschland sehr zufrieden. Neue Bestwerte bei den Gesamtreichweiten und Marktanteilen in unseren Kernzielgruppen bestätigen, dass die 2. Bundesliga die Massen begeistert. Allein mit den Topspielen am Samstagabend bei RTL ist es uns gelungen, über 23 Millionen Fans zu erreichen. Dazu kommt das enorme Interesse an unseren Highlight-Paketen auf den digitalen Plattformen.“
Frank Robens, Executive Vice President Sport RTL Deutschland: „Diese Saison war für uns besonders inhaltlich ein wichtiger Meilenstein mit einem klaren, plattformübergreifenden Ansatz. Entscheidend war für uns nicht nur die Übertragung der Spiele, sondern die Art und Weise, wie wir sie erzählen – etwa mit fanzentrierten Livestreams auf RTL+ und bei YouTube, innovativen Kameraperspektiven im TV und einer insgesamt stärkeren Verzahnung von linearem Fernsehen und digitalen Angeboten. Das zeigt: Die Zukunft der Sportberichterstattung liegt in der Kombination aus Reichweite und modernem Storytelling.“
Im Laufe der Saison hat RTL Deutschland die Fußball-Berichterstattung im Free-TV und auf den digitalen Plattformen kontinuierlich und innovativ weiterentwickelt, beispielhaft durch die regelmäßige Implementierung von prominenten Schaltgästen (z.B. verletzte oder gesperrte Spieler) von der Tribüne direkt in den Live-Kommentar. Second-Screen-Angebote auf dem YouTube-Kanal von „RTL Sport“ boten verlängerte Vorläufe sowie alternative Live-Kommentierungen durch Influencer wie „Schalke-Lennart“ oder ehemalige Profispieler wie Thorsten Legat.