Es ist einer der rätselhaftesten ungeklärten Vermisstenfälle Deutschlands: Am 27. Januar 1999 verschwindet die zehnjährige Hilal Ercan am helllichten Tag, mitten in Hamburg. In der Einkaufspassage gegenüber ihrer Wohnung in Hamburg-Lurup, keine 300 Schritte entfernt, will sie Kaugummi kaufen – und kehrt nicht wieder zurück. Wo ist Hilal? Dieser Frage widmet sich der neue True-Crime-Podcast „Hilal“ von stern und RTL. Die Hosts Annalena Antzar und Nicolas Büchse rekonstruieren in neun Folgen Hilals letzte Schritte. Sie treffen Hilals Mutter, Schwester und ihren Bruder, lassen Ermittler zu Wort kommen, finden Zeugen und suchen den Kontakt zu Tatverdächtigen.
Seit 27 Jahren sucht die Familie nach einer Antwort auf die Frage, was mit Hilal geschehen ist. Noch am Tag des Verschwindens leiten die Behörden eine der größten Suchaktionen in Hamburg ein. Zwei Männer hat die Polizei damals ins Visier genommen. Einer davon gesteht sogar. Und trotzdem ist der Fall bis heute ungelöst. RTL-Nord-Reporterin Annalena Antzar und stern-Reporter Nicolas Büchse suchen nach Antworten und stoßen auf mutmaßliche Versäumnisse der Ermittler. Mit Hilals Familie sprechen sie über fast drei Jahrzehnte voller Hoffnung, Angst und Ungewissheit. Mutter Ayla, Schwester Fatma und Bruder Abbas öffnen ihr privates Fotoalbum und einen Koffer mit Erinnerungsstücken an Hilal. Dabei erzählen sie, wer dieses Mädchen war. Über allem schwebt die Frage: Hätte Hilal gefunden werden können? Sie ist das einzige Kind in Hamburg, dessen Verbleib bis heute ungeklärt ist.
Die ersten vier Folgen erscheinen ab dem 4. September wöchentlich kostenlos auf stern+, RTL+ und überall, wo es Podcasts gibt. Alle neun Folgen sind ab dem 4. September sofort auf stern+ und RTL+ zu hören. Außerdem erscheint am 4. September auf dem YouTube-Kanal von RTL Nord die begleitende Dokumentation „Ihre letzten 298 Schritte - das Verschwinden von Hilal Ercan“.