Diesen Tag werden Cathleen (12) und die anderen Kinder im RTL-Kinderhaus "Magda" in Berlin-Lichtenberg nie vergessen. Musikstar Sarah Connor ist da! Die erfolgreiche Sängerin möchte sich als Patin von "RTL – Wir helfen Kindern" persönlich ein Bild von der Anlaufstelle für sozial benachteiligte Kinder machen. Einen ganzen Tag hilft die Mutter von drei Kindern tatkräftig mit: Hausaufgaben machen, ein gesundes Essen zubereiten, herumalbern oder einfach nur zuhören. "Ich finde es hier im RTL-Kinderhaus sehr schön. Es ist so wertvoll, dass es solche Einrichtungen gibt. Gerade für Kinder, die kein liebevolles zu Hause haben, ist es wichtig, dass sie hier Aufmerksamkeit, Unterstützung und auch ganz viel Wärme bekommen. Ich habe gespürt, wie gerne die Kinder hierhin kommen, und wie sehr sie sich auf die gemeinsame Zeit mit den Erziehern und den anderen Kids freuen. Ich bin total überzeugt vom RTL-Kinderhaus und seinem großartigen Angebot", so die schwangere 36-Jährige, die jetzt gemeinsam mit "RTL – Wir helfen Kindern" gegen Kinderarmut in Deutschland kämpft.

Lesen Sie hier auch ein Interview mit Sarah Connor!

"Dass so viele Kinder in unserer Heimat von Armut betroffen sind, lässt mich natürlich nicht kalt. Darum ist es umso wichtiger, dass sie in Einrichtungen wie dieser aufgefangen werden. Hier spüren sie ein echtes Gemeinschaftsgefühl. Ich komme selbst aus einer großen Familie und habe ganz bewusst auch eine eigene, große Familie gegründet. Ich weiß, wie schön das ist, wenn man mit vielen Geschwistern und mit Freunden am Tisch sitzt, wenn zu Hause was los ist und nach der Schule jemand da ist, mit dem man reden kann."

Besonders Cathleen genießt die Zeit mit Sarah Connor. Die fröhliche 12-Jährige ist nicht nur großer Fan der Sängerin, sie weiß auch, wie es ist, wenn eben niemand da ist, wenn man nach Hause kommt. Die Mutter der Schülerin macht eine Ausbildung und hat nur wenig Zeit für Cathleen und ihre vier Geschwister. Sarah Connor hat viel Verständnis für die Situation von Cathleen und den anderen Kindern: "Ich habe ja auch Kinder in dem Alter. Da sind feste Rituale und Strukturen einfach wichtig. Die Kids müssen wissen, wann es etwas zu essen gibt und wann Hausaufgaben gemacht werden. So gibt es auch keine Diskussionen. Das ist die Bedingung, um hinterher spielen zu können. So lernen sie sich selbst zu strukturieren und zu organisieren. Darum stehe ich voll dahinter, wie hier im RTL-Kinderhaus gearbeitet wird. Und das alles ohne Zwang und in einem spaßigen Umfeld. Toll!"

Damit Schüler wie Cathleen – und noch viele mehr – auch in den kommenden Jahren von dem Angebot der RTL-Kinderhäuser profitieren können, setzt sich Sarah Connor nun mit viel Engagement ein. Insgesamt 14 RTL-Kinderhäuser gibt es bereits in Deutschland. Fünf davon werden von der Caritas betrieben. Damit diese Anlaufstellen weiter betrieben und ausgebaut werden können, wird Sarah Connor beim RTL-Spendenmarathon am 24. und 25. November die RTL-Zuschauer aufrufen zu spenden.

Kampf gegen Kinderarmut in Deutschland – Die RTL-Kinderhäuser
Seit Frühjahr 2009 gibt es in Deutschland die RTL-Kinderhäuser. Beim RTL-Spendenmarathon 2008 wurde zum ersten Mal für die Einrichtungen gesammelt. Ex-Schwimmstar Franziska van Almsick, RTL-Moderatorin Birgit Schrowange, Schauspielerin Susan Sideropoulos, Formel 1-Rennfahrer Nico Rosberg, Musiker Xavier Naidoo, Fußball-Nationaltorwart Manuel Neuer, RTL-Moderatorin Anett Möller, TV-Anwalt Christopher Posch, Comedian Mario Barth und jetzt auch Sängerin Sarah Connor: Sie alle engagieren sich als Projektpaten für die Anlaufstellen für sozial benachteiligte Kinder. In den 14 bestehenden RTL-Kinderhäusern in Deutschland erhalten Schüler neben einer ausgewogenen Mahlzeit auch Schulungen zum Thema gesunde Ernährung, Hausaufgabenhilfe, liebevolle Betreuung und werden durch kreative Spiel- und Bildungsangebote gefördert. Ziel von "RTL – Wir helfen Kindern" ist es, den Betrieb der RTL-Kinderhäuser langfristig zu sichern und das Angebot bundesweit flächendeckend auszubauen. 

Das RTL-Kinderhaus in Berlin-Lichtenberg
Berlin-Lichtenberg ist durch viele Plattenbausiedlungen geprägt, in denen viele einkommensschwache, erwerbslose sowie kinderreiche Familien leben. Der Anteil der Bevölkerung mit Migrationshintergrund liegt bei den unter 18-Jährigen bei 45 Prozent und damit deutlich über dem berlinweiten Durchschnitt. 52,9 Prozent der Kinder unter 15 Jahren sind von staatlichen Transferleistungen (Hartz IV) betroffen. 
Das RTL-Kinderhaus ist im Kinder- und Jugendzentrums "Magdalena" integriert, das bereits 1997 gegründet wurde. Vor allem Themen wie Migrationshintergrund, materielle Armut, Mangel an Mobilität und Bildung prägen die Arbeit. Rund 30 Kinder und Jugendliche im Alter von 12-21 Jahren nutzen täglich das Angebot. Sie werden neben Hausaufgaben- und auch Bewerbungshilfe auch durch Angebote wie Tanz-, Kreativ- und Medienprojekte, , das täglich stattfindende Kochprojekt rund um gesunde Ernährung, eine Fußball-AG aber auch durch Ferienreisen und Ausflüge gefördert.

Der Caritasverband
Als Verband der Freien Wohlfahrtspflege mischt sich der Caritasverband in die sozialpolitische Diskussion ein und macht sich für eine gerechte und solidarische Gesellschaft stark: Soziale Probleme und deren Ursachen benennen, verborgene Not aufdecken und als Anwalt derer auftreten, die ihre Interessen nicht effektiv selbst vertreten können. 
Die Hilfe für Menschen in Not steht im Zentrum der Caritasarbeit. In bundesweit rund 25.000 Einrichtungen und Diensten erhalten sie Unterstützung und Rat bei der Bewältigung ihrer Probleme. Die Angebote richten sich an alle Menschen, die sozial benachteiligt sind – egal, welche Hautfarbe, Religion oder Staatsangehörigkeit sie haben.
Arbeitslose, Aids- oder Suchtkranke, Wohnungslose, Strafgefangene, psychisch Kranke und Migranten nutzen die offenen, ambulanten, teilstationären und stationären Dienste der Caritas ebenso wie Familien, Kinder und Jugendliche, alte Menschen oder solche mit Behinderung. Insgesamt sind es rund zwölf Millionen im Jahr.

Interview mit Sarah Connor nach dem Tag im RTL-Kinderhaus:

Wie wichtig ist es, dass sozial benachteiligte Kinder eine Anlaufstelle wie das RTL-Kinderhaus haben?
Sarah Connor: "Ich finde es hier im RTL-Kinderhaus sehr schön. Es ist so wertvoll, dass es solche Einrichtungen gibt. Gerade für Kinder, die kein liebevolles zu Hause haben, ist es wichtig, dass sie hier Aufmerksamkeit, Unterstützung und auch ganz viel Wärme bekommen. Ich habe gespürt, wie gerne die Kinder herkommen, und wie sehr sie sich auf die gemeinsame Zeit mit den Erziehern und den anderen Kids freuen. Ich habe auch Kinder in dem Alter, also vor oder in der Pubertät. Da sind feste Rituale und Strukturen einfach wichtig. Die Kids müssen wissen, wann es etwas zu essen gibt und wann Hausaufgaben gemacht werden. So gibt es auch keine Diskussionen. Das ist die Bedingung, um hinterher spielen zu können. So lernen sie, sich selbst zu strukturieren und sich zu organisieren. Ich bewundere auch die Erzieher hier, die so viele Kinder in dieser großen Altersspanne betreuen. Da sind ja auch schwerpubertierende Jungen und Mädchen dabei. Ich bin gerade selbst so ein bisschen in der Situation, und weiß, was in der Phase bei den Kids für ein Umbau im Hirn stattfindet. Das ist für alle Beteiligten eine echte Herausforderung. Darum stehe ich voll dahinter, wie hier im RTL-Kinderhaus gearbeitet wird. Und das alles ohne Zwang und in einem spaßigen Umfeld. Toll!
Wenn ich als Mutter in einer entsprechenden Situation wäre, würde ich das Angebot des RTL-Kinderhauses auch in Anspruch nehmen. Dann würde ich mir genau solch einen freundlichen Ort wünschen, an dem andere nette Kinder aus ähnlichen Verhältnissen sind, mit denen man sich unbefangen austauschen und spielen kann. Ich bin wirklich sehr positiv überrascht. Das RTL-Kinderhaus ist ein sehr lebendiger Ort, wo auch quirlige Diskussionen stattfinden. Gerade als wir alle am Tisch gesessen haben, war das wie zuhause."

Gesunde Ernährung ist ein zentrales Thema in den RTL-Kinderhäusern. Wie wichtig ist gesunde Ernährung für Kinder?
"Natürlich ist eine gesunde Ernährung für Kinder sehr wichtig. Viele haben jedoch einfach keinen Bock auf Gemüse und gesunde Lebensmittel. Ich bin beeindruckt, wie gesundes Essen im RTL-Kinderhaus den Kindern nahe gebracht wird. Es wird gemeinsam zubereitet, dann schön angerichtet und gemeinsam gegessen. Das ist der Schlüssel zum Erfolg. So macht gesunde Ernährung allen Spaß, egal aus welchem Umfeld jemand kommt."

In den RTL-Kinderhäusern wird sehr darauf geachtet, dass alle Kinder ihre Hausaufgaben erledigen. Wie gehen Sie mit dem Thema Hausaufgaben bei ihren Kindern um?
"Wir machen zu Hause zusammen die Hausaufgaben. Ich habe die Erfahrung gemacht, dass es für alle Beteiligten einfach cooler ist, wenn man als Eltern einen Einblick hat, was gerade in der Schule passiert. Bei uns funktioniert das Thema Schule gut, aber nur, weil wir regelmäßig nachhaken und fragen. Wir versuchen uns immer etwa eine halbe Stunde damit zu beschäftigen, was gerade bei jedem in der Schule anliegt. Das gibt allen ein gutes Gefühl. Ich finde es super, dass das im RTL-Kinderhaus auch so angeboten wird. Ich glaube, das macht dann einfach mehr Spaß. Erst wird gemeinsam gegessen und dann wissen alle, danach werden gemeinsam die Hausaufgaben gemacht. Niemand ist also allein mit seinem Schicksal. Ich denke, es ist wichtig, dass zumindest die ersten paar Jahre ein Erwachsener in der Nähe ist und ein Auge darauf hat. Das ist bei uns zu Hause auch so und kommt bei den Kindern gut an."

Fast alle Kinder, die das RTL-Kinderhaus besuchen, müssen in Armut leben…
"Ja, das ist schlimm. Dass so viele Kinder in unserer Heimat von Armut betroffen sind, lässt mich natürlich nicht kalt. Darum ist es umso wichtiger, dass sie in Einrichtungen wie dieser aufgefangen werden. Hier spüren sie ein echtes Gemeinschaftsgefühl. Ich komme selbst aus einer großen Familie und habe ganz bewusst auch eine eigene, große Familie gegründet. Ich weiß, wie schön das ist, wenn man mit vielen Geschwistern und mit Freunden am Tisch sitzt, wenn zu Hause was los ist und nach der Schule jemand da ist, mit dem man reden kann."

"Augen Auf" wird der Kampagnensong für den RTL-Spendenmarathon 2016. Was sagen Sie dazu?
"Darüber, dass das Lied als Kampagnensong für den RTL-Spendenmarathon ausgesucht wurde, bin ich sehr glücklich. ‚Augen Auf‘ ist ein Song, den ich schon vor ein paar Jahren geschrieben habe. Es geht um Toleranz und Mitmenschlichkeit. Die Botschaft ist: krieg‘ deinen Arsch hoch und mach was. Egal ob Familie, Freundeskreis oder Menschen in deiner Nachbarschaft: Jeder von uns kann etwas verändern, um diese wunderschöne Welt ein kleines bisschen besser zu machen. Dafür muss man keine Millionen spenden, man muss auch selbst keine Einrichtungen bauen. Man kann einfach mithelfen. Einfach jemand Bedürftigen sein Ohr leihen, eine Umarmung oder liebevolle Gesten schenken und damit Menschlichkeit und Nächstenliebe ausdrücken. ‚Augen auf‘ auch, wenn es um unsere Kinder geht. Sie sind unsere Zukunft. Darum ist es für mich auch so wichtig, dass es Orte wie das RTL-Kinderhaus gibt, wo Kindern, die von ihren Eltern wenig Unterstützung bekommen, zugehört wird und jemand hinschaut, wie es ihnen geht. In diesem Punkt habe ich mich verändert, seit ich selbst Mutter bin. Ich habe einen größeren Weitblick entwickelt. Ich bin Mutter, ich habe Kinder, die wachsen hier in dieser Gesellschaft auf. Ich versuche ihnen ein Vorbild zu sein und ihnen meine Werte vorzuleben. Mit dieser Erkenntnis bin ich dann an den Punkt gekommen, der auch den Song inspiriert hat, nämlich die Frage, was machst du eigentlich selbst? Und was kannst du noch mehr machen? Meine Antwort: Nicht nur rumreden und quatschen, sondern aufstehen und machen."

Und so ist es gekommen, dass Sie eine Flüchtlingsfamilie aufgenommen haben?
"Die ganze Flüchtlingssituation bewegt mich sehr. Welche Tendenzen entstehen in unserer Gesellschaft? Was ist das für eine Welt, in der meine Kinder aufwachsen? Als Mutter von jetzt bald vier Kindern mache ich mir Sorgen. Aber da gibt es für mich nur einen Weg. Ich überlege, was ich machen kann, um diese Welt im positiven Sinne mit zu gestalten. Ich habe nie bereut, dass wir als Familie entschieden haben, eine Flüchtlingsfamilie aufzunehmen. Das war eine großartige Entscheidung. Sie hat uns viele Konflikte veranschaulicht, die auch jetzt in unserer Gesellschaft stattfinden. Es gab Probleme, aber auch unheimlich viele tolle Erfahrungen. Wir wissen jetzt, wie es sich anfühlt, wenn zwei Kulturen aufeinander treffen. Wir haben versucht miteinander umzugehen und zusammen zu leben. Das war für uns und ist für Deutschland weiterhin eine große Herausforderung. Für mich zählt unter dem Strich die Tatsache, dass wir Menschen in einer Situation geholfen haben, als sie in großer Not waren. Das ist die Botschaft, die auch für meine Kinder die wichtigste sein sollte. Egal, wie sie das jetzt finden, dass sie für die nächsten Monate ihr Zuhause mit ganz vielen fremden Menschen teilen müssen - es muss jetzt einfach mal sein. Weil es richtig ist, weil es menschlich ist, weil die Flüchtlinge in Not sind und wir ihnen helfen können."

"RTL – Wir helfen Kindern": Mehr als 143 Millionen Euro seit 1996 
Seit 1996 engagiert sich RTL für Not leidende Kinder in Deutschland und der ganzen Welt. In zahlreichen Aktionen wird das ganze Jahr gesammelt. Sämtliche Kosten für Personal, Produktion und Verwaltung, die rund um die "Stiftung RTL – Wir helfen Kindern e.V." entstehen, trägt im Wesentlichen der Sender RTL Television. Auch die erwirtschafteten Zinsen, dienen zur Deckung der bei der Stiftung anfallenden Verwaltungskosten. So kann die "Stiftung RTL – Wir helfen Kindern e.V." garantieren, dass jeder Cent der Spendengelder ohne Abzug bei den Kinderhilfsprojekten ankommt. Dafür stehen "RTL – Wir helfen Kindern" und der RTL-Spendenmarathon seit 1996. Jedes Jahr wird die Stiftung durch das Deutsche Zentralinstitut für Soziale Fragen (DZI) geprüft und erhält Jahr für Jahr das begehrte DZI-Spendensiegel. In den vergangenen Jahren konnten so mehr als 143 Millionen Euro gesammelt werden. "RTL – Wir helfen Kindern" förderte damit mehr als 150 Kinderhilfsprojekte. Zehntausenden Kindern in Deutschland und aller Welt konnte so nachhaltig geholfen werden. www.rtlwirhelfenkindern.de