Riccardo Simonetti, der sonst meist bestens gelaunte Moderator, ist schockiert. Er steht in einem Armenviertel in Phnom Penh, der Hauptstadt Kambodschas. Zwischen Müllbergen und einfachen Hütten sitzen, schlafen und spielen Kinder. Viele sind barfuß, manche schnüffeln Klebstoff, betteln und sind verstört. Rund 20.000 Kinder, meist zwischen 10 und 14 Jahren alt, verbringen ihr Leben auf der Straße. Missbrauch, Hunger und Gewalt gehören zu ihrem Alltag. „Das mit den eigenen Augen zu sehen, schockiert mich. Es stinkt, auf dem Boden liegen Rasierklingen, Spritzen und überall ist Müll. Das ist kein sicherer Ort für Kinder“, so der 30-Jährige ergriffen. „Niemand sollte so leben müssen – vor allem keine Kinder!“

Phnom Penh ist eine stark wachsende Stadt. Die Zahl der Straßenkinder steigt ständig. „Viele diese Kinder hier haben keine Kindheit, sie müssen ihre Familie unterstützen und arbeiten. Für ein paar Dollar am Tag stehen sie auf der Straße und verkaufen Kleinigkeiten – anstatt in die Schule zu gehen! Das müssen wir jetzt ändern“, so Riccardo Simonetti, der auch eine bestehende Anlaufstelle für Straßenkinder besucht. In diesen Zufluchtsorten sind sie in Sicherheit, können lernen, spielen und einfach Kind sein. Doch der Bedarf an weiteren Einrichtungen ist riesengroß. Riccardo Simonetti appelliert: „Es ist so wichtig, dass mehr dieser Zentren entstehen. Hier finden die Kinder das, was ihnen auf der Straße niemand gibt: Geborgenheit. Wenn Sie wollen, dass die Straßenkinder weiterhin einen sicheren Zufluchtsort haben und es Menschen gibt, die sich um sie kümmern, dann spenden Sie bitte jetzt!“

Beim RTL-Spendenmarathon am 16. und 17. November 2023 wird das Projekt von Riccardo Simonetti und sein Besuch bei den Straßenkindern in Kambodscha vorgestellt. Zudem werden die Zuschauer:innen aufgerufen, dafür zu spenden. Mit den gesammelten Spenden will die „Stiftung RTL – Wir helfen Kindern e.V.“ gemeinsam mit dem Deutschen Komitee für UNICEF e.V. den Ausbau der sieben bestehenden Anlaufstellen des Landes sowie die Ausbildung von Sozialarbeiter:innen finanzieren.

Hintergrund

Kinder, die allein oder mit ihren Geschwistern am Straßenrand bis spät abends Ware verkaufen, sind kein ungewöhnliches Bild in Kambodscha. Kinderarmut und Kinderarbeit sind allgegenwärtige Probleme in dem südostasiatischen Land. Einige Kinder halten sich nur tagsüber auf der Straße auf, andere sind gänzlich obdachlos. Einige leben sogar allein auf der Straße, da der Kontakt zu ihren Familien abgebrochen ist. Auf der Straße lauern Gefahren durch Gewalt und Ausbeutung. Auch Banden- und Drogenkriminalität sind weit verbreitet. Insbesondere Mädchen sind zusätzlich von sexueller Ausbeutung bedroht.

Derzeit werden Kinder in sieben kinderfreundlichen Zentren in verschiedenen Teilen des Landes unterstützt: zwei in der Hauptstadt Phnom Penh, je eines in Kandal, Preah Sihanouk, Siem Reap und zwei in Banteay  Meanchey. Allein in dem Zeitraum von 2019 bis Juni 2022 haben 6.400 Kinder in den Zentren Zuflucht gefunden. Zu den Angeboten für die Kinder gehören Kinderschutzmaßnahmen, Bildungsangebote, Informationen zu ihren Rechten und zu Hygienemaßnahmen, sowie Freizeitaktivitäten und psychosoziale Beratung. Ebenso wird in den Zentren der Ernährungs- und Gesundheitszustand der Kinder überprüft.

„Stiftung RTL – Wir helfen Kindern e.V.“ und der RTL-Spendenmarathon                                         
Seit 1996 engagiert sich RTL für Not leidende Kinder in Deutschland und der ganzen Welt Sämtliche Kosten für Personal, Produktion und Verwaltung, die rund um die „Stiftung RTL – Wir helfen Kindern e.V.“ und den dazugehörenden RTL-Spendenmarathon entstehen, trägt RTL Deutschland. So fließt jeder Cent der gesammelten Gelder ohne Abzug in ausgewählte Kinderhilfsprojekte. Dafür stehen die Stiftung RTL und der RTL-Spendenmarathon, die längste Charity-Sendung im deutschen TV. Jedes Jahr wird die Stiftung durch das Deutsche Zentralinstitut für Soziale Fragen (DZI) geprüft und trägt seit 2002 das begehrte DZI-Spendensiegel. In den vergangenen Jahren konnten mehr als 266 Millionen Euro gesammelt werden. Die „Stiftung RTL – Wir helfen Kindern e.V.“ förderte damit hunderte Kinderhilfsprojekte. Hunderttausenden Not leidenden Kindern in Deutschland und aller Welt wurde so nachhaltig geholfen. Mehr Infos unter: www.rtlwirhelfenkindern.de

Deutsches Komitee für UNICEF e.V.              
UNICEF ist das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen (United Nations Children’s Fund). Der Auftrag von UNICEF ist es, die Kinderrechte für jedes Kind zu verwirklichen, unabhängig von seiner Hautfarbe, Religion oder Herkunft. Richtschnur für die weltweite Arbeit ist die UN-Konvention über die Rechte des Kindes.

Von der schnellen Nothilfe bis zum langfristigen Wiederaufbau hilft UNICEF, dass Mädchen und Jungen überall auf der Welt gesund und sicher groß werden und ihre Fähigkeiten voll entfalten können.

UNICEF Deutschland wurde 1953 als Verein gegründet und ist heute eine der wichtigsten Stützen der weltweiten UNICEF-Arbeit.